C'est la trêve internationale. Les Dragons profitent d'une pause bien méritée après plus de cinq mois de hockey intensif. Une première moitié de saison 2018/2019 historique, à plus d'un titre. Bilan.

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Après une reprise début août et une série de matchs de préparation estivale, les Dragons attaquent la compétition dans le dur le 31 août avec la prestigieuse Champions Hockey League.

Défaits avec les honneurs à Oulu et Hradec Kralove lors des deux premières journées de poule, les jaune et noir se maintiennent en vie en s'imposant la semaine suivante à domicile face aux Tchèques. Le début de l'aventure.

La Synerglace Ligue Magnus débute. Les Rouennais enchaînent 10 victoires lors des 10 premières journées avant de jouer leur qualification européenne en deux matchs "aller-retour" face aux Allemands de Nuremberg. Deux exploits consécutifs à domicile (4-2) et à l'extérieur (2-5) qualifient les Dragons en 1/8ème de finale de CHL. Une première dans l'histoire du hockey tricolore !

Toujours invaincus en championnat, les hommes de Fabrice Lhenry entrent en lice en Coupe de France la semaine suivante chez les Corsaires de Dunkerque en 16èmes de finale.

Aussi inattendue qu'historique, la victoire revient à la surprise générale aux pensionnaires de D1 qui élémineront également les Scorpions de Mulhouse au tour suivant et retrouveront un nouveau club de Ligue Magnus en 1/4 de finale mardi prochain avec l'Etoile Noire de Strasbourg.

La série d'invincibilité en SLM se poursuit à 17 victoires en 17 journées !

Battus 5-1 par le Red Bull Salzbourg lors du 1/8ème de finale "retour" les coéquipiers de Mathieu Roy sont éliminés de la Champions Hockey League après un incroyable parcours. Les jaune et noir nourrissent même quelques regrets après leur prestation face aux Autrichiens. Pourtant le Red Bull prouvera quelques semaines plus tard qu'il n'est pas là par hasard, éliminant les Finlandais du Oulu Karpat, pour intégrer les 1/2 finales et le Top 4 européen ! 

Dans la foulée de cette élimination, les Dragons enregistrent également leur première défaite en Ligue Magnus face au concurrent direct grenoblois qui profite de la situation pour recoller au tableau.

Depuis les jaune et noir ont retrouvé leur cadence infernale en tête du classement et pris leur revanche sur les Brûleurs de Loups pour encahîner jusqu'ici 23 succès en 24 journées, dont 7 blanchissages !

"Je suis satisfait de ce début de saison. Les joueurs travaillent fort depuis début août et de façon très positive", déclarait récemment l'entraîneur à 76actu. 

"C’est sûr qu'on ne pourra pas tout gagner. Il n’y a plus de matches faciles. Mêmes les équipes de bas de tableau ont haussé leur niveau. Tous les matchs sont disputés. Je fais plutôt attention à la manière dont on joue, comment on progresse. C’est surtout cela le plus important. Si l’on met tout dans le bon sens, alors on aura du succès".

Dans les statistiques individuelles à relever : les recrues se distinguent ! Joël Caron, Mathieu Brodeur, Atte Makinen et Alex Aleardi se montrent particulièrement influents et sont les quatre meilleurs joueurs de la ligue au ratio de buts « marqués/encaissés » par leur équipe lors de leurs présences sur la glace !

Matija Pintaric culmine lui à 94,9% d'arrêts en 23 matchs joués et seulement 1,45 buts accordés par match pour 7 clean sheets déjà à son actif.

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Le bilan des jeunes Dragons est aussi à souligner ! Régulièrement appelés en renforts en équipe première ces dernières semaines pour pallier les absences de joueurs indisponibles, les Dragons U20 brillent aussi par leurs propres résultats.

Ainsi les joueurs de Ari Salo figurent actuellement en tête de leur championnat U20 Elite avec, comme leurs aînés, une seule défaite au compteur.